南极和北极是世界上最特别的两个地方，南极是大陆，而北极是海洋。
南极这片大陆，200年前被人类发现，虽然经历200年，但是进到南极大陆里的人却非常的少，因此南极还是地球上最古老最神秘的土地。南极的面积，是1400万平方公里，97%都被冰雪覆盖。而北极，2/3都是海洋，1/3是陆地。南极和北极都很冷，但是冷的程度完全不一样，南极的年平均温度零下50，北极的平均温度是零下18度。为什么南极和北极温度会差距这么大？其实有两个原因，第一个就是海拔高度，北极全都是海洋，陆地海拔高度也不高，整个北极的平均海拔也就10--20米，而南极平均海拔在两千米以上，所以南极特别的冷，这个地球上90%的冰都在南极，而且这些冰都是淡水，所以地球上70%淡水都在南极。第二个造成南北极温度差距大的一个原因就是洋流，北极和旁边的太平洋、大西洋都是连接在一起，所以从赤道过来的暖流可以流到北冰洋里，所以北极的海水温度不是特别低。南极这边儿呢，它周围有一个叫南极环流的，就是绕着南极洲一直有一个海流在这儿转，特别冰冷的海水。
这个环流的存在就造成边上的暖流流不进来。也就造成了南极终年这么寒冷，南极大陆上观测到的地球历史上最低温零下93.2度。
由于北极的温度并不低，就会生长有很多植被，比如苔藓。有植物就有很多食草动物，有食草动物，就有食肉动物，北极代表性的动物北极熊是陆地上最大的食肉动物，在这么严酷的地方，成年的北极熊身长可达三米，体重在500公斤以上，整个北极陆地上的食物链顶端就是这个北极熊。海里的动物也很多，比如鲸鱼、海豹等等。相对于北极圈，南极圈就要残酷很多，由于南极特别的寒冷和干燥，所以南极基本上没什么植被，也就造成了南极大陆上没有哺乳动物，但有鸟类，就是我们常说的企鹅。海里的生物和北极差不多，都有鲸鱼，海豹之类的。
北极因为大部分是海洋，也是公海。陆地的部分则属于八个国家，俄罗斯，美国，加拿大，丹麦，冰岛，瑞典，挪威，芬兰。而南极就是这个地球上唯一一块儿不属于任何国家的地方，在1961年的时候有12个国家签署一个南极条约。规定南极属于人类共同的，由于这个南极条约的存在，也就造成了普通人是不允许进入南极，只有申请审核通过才可以去，主要就是科考。
南极和北极有很多共同点，第一个共同点都有极昼和极夜，极昼和极夜是因为地球自转轴的倾斜造成的，随着纬度的不一样，这个极昼和极夜的长度也是不一样的，在北极点和南极点的地方，极昼和极夜就分别达到半年，就是前半年北极是白天，南极是黑夜。后半年北极是黑夜，南极是白天。所以对于北极点和南极点来说，一年就是一昼夜。
第二个共同点，就是南极和北极都有极光，我们通常看到极光都是在北极看到的，但其实南极和北极的极光是同时发生，所以我们只要在北极看到极光，南极一定正在发生，而且两个极光都是差不多一样的，因为这个极光是由于太阳风里边的离子被地磁所吸引，吸引到两极造成的，是等量吸引过去，只要一头发光，另一头一定发光。从太空上看的话，一旦产生极光，就是地球南北极两点同时发生。
200年来人类在南极这片土地上究竟都发现了什么，第一个就是南极发现很多的陨石，到2010年为止，也就是说200年间已经发现了48000块陨石，而且南极的陨石特别聚堆，只要发现一块就会发现一片，其实陨石落到南极的时候，并不是落在了一个地方，而是由于冰的运动，把它运到了一起，第二个发现了很多化石，有很多热带植物的化石这说明南极原先很有可能是热带，或者以前整个地球都是很热的。还发现了恐龙的化石，也就是说南极这个地方以前有过恐龙。第三个南极发现了金字塔不知道是不是人工建设，不过从形状感觉特别像埃及的金字塔。
南极寸草不生，但有很多巨大的生物，第一个叫做巨型海羚虫，这虫能有多大，能长到20斤重，拎起来像西瓜一样，身上长满了硬硬的毛。这个虫子是美国探险队在冰层下600多米的地方发现的。研究发现这虫子只在南极这种极端的压力下和无光的环境下生长。还有巨型的海蜘蛛。这种海蜘蛛世界各地都有，一般不超过一厘米。但南极的海蜘蛛长了30多厘米。除了海蜘蛛之外，南极的虾也特别大，有一种钩虾，在普通海域也有，一般不超过一厘米，但是在南极随便抓一个都十几米，还有大王乌贼。大王乌贼北极也有，但南极要更大一些，南极能有北极一倍大。那么为什么南极动物都特别大？据推测有两个原因，第一个原因，就是因为南极海水特别冷，特别冷的海水含氧量就高，含氧量高的话，东西长的就大，这也就是为什么以前地球上的恐龙都长那么大。说明地球以前很有可能空气里边含氧量特别高。还有个原因就是南极这个地方动物比较少，相对来说物种的天敌也就很少，像螃蟹和虾这类生物，没有天敌它就随便长，只要不断的脱壳他们就能越长越长，越长越大。
此外南极还发现了地下湖。准确的说是冰下湖，总共发现了有150多个，最大的一个叫做东方湖，为什么叫东方湖？是因为这个湖的上面是正好俄罗斯的南极科考站东方站，南极冰层平均都有两千米，最厚的地方达到4000多米，是怎么知道下面有个湖的呢？其实根本就不是用什么仪器探测，是一眼就能看出来的，你在南极看，哪块地平哪里就肯定有湖。南极的这个地形是冰雪覆盖的，完全反映出南极下面岩石的结构，南极底下的岩层是山的话，冰雪上面就是山，下面是平坦的湖，上面就是平坦的陆地。所以看哪块平就上那个地方去，再用雷达去探，就能发现底下有可能有湖。南极冰层的历史至少有三千万年，也就是说这个东方湖有可能被这个冰层封在下面也有三千万年了，如果这个湖里有生命。那么这个生命可能在三千万年前就存在了。1998年的时候俄罗斯的科考队就开始在这个湖面上钻洞，工作持续到了2011年距离湖面就只剩下不到100米了。然后发现了冰层下面有潮汐现象，有液态水，而且发现了微生物，为此判断下面很有可能有生命的存在。
随着全球气候变暖，南极北极更多的原来被冰雪覆盖的秘密被慢慢发现。对人类来说不知道是福还是祸。