黑龙江省（简称黑）
早期的黑龙江属于游牧民族的领地，在唐朝时属于安东都护府，第一次进入中原行政区划中。金朝开始在黑龙江设州级行政单位。清朝时设立黑龙江将军治理黑龙江流域，大致确定了今天的区域，当时的都城是宁古塔。康熙中期建齐齐哈尔城，并把黑龙江省的中心迁到齐齐哈尔。民国时期设置了东北九省，黑龙江省的省会是北安，后黑龙江省、滨江省、松江省、嫩江省、合江省，以滨江省的省会哈尔滨作为黑龙江省的省会。
黑龙江省的得名是因为境内有黑龙江，简称黑。如今省会是哈尔滨。
吉林省（简称吉）
吉林早期也是东北的游牧民族领地。后成立了一个高句丽国家，吉林属于高句丽的中心腹地。唐朝设置安东都护府，吉林第一次进入中原行政区划中。明朝末年，建州女真壮大，建立了后金国。康熙时期，建立吉林城，取名吉林乌拉，意思是沿江建的城市。乾隆时期设置吉林将军。嘉庆时增设了长春厅。清朝末期建立吉林行省，大致与现在范围相同。民国时期设置了东北九省，吉林管长春和吉林两市，后吉林省、松江省、辽北省合并，吉林省的省会也迁到更发达的长春市。
吉林省得名于吉林市，意思是沿江建立的城市，简称吉。如今省会是长春。
辽宁省（简称辽）
大禹划分九州时，辽宁属于幽州。周朝时，辽宁主要是东胡部落的领地。后燕国慢慢吞并东胡部落，领地扩大到辽宁，并设置辽东郡和辽西郡（意思是辽阔的疆域）。元代设置辽阳行省。清朝时设立盛京将军，管理辽宁一带，后设立奉天省。民国时期改奉天省为辽宁省。
辽宁省得名于古辽东郡和辽西郡，意思是辽东、辽西安宁，简称辽。省会是沈阳。
内蒙古自治区（简称蒙）
蒙古地区绝大多数时间都属于中国北方的游牧民族领地。秦汉时期是匈奴，匈奴被赶走后，鲜卑崛起。鲜卑进入中原后，又被柔然占据。柔然被击败后，突厥统一了蒙古地区。突厥被击败后，契丹人建立了辽国。之后女真灭辽，建立金国。接着成吉思汗带领蒙古族占领了整个北方，并打到了欧洲。因为这份荣耀，北方大片游牧草原，被称为蒙古。民国时期，蒙古德王分裂蒙古，在多次收复无效后，蒙古独立成国。为安抚留在国内的蒙古族，从原宁夏、绥远、兴安、察哈尔、兴安省划出内蒙古自治区。
内蒙古得名用以区分外蒙古，简称蒙。首府呼和浩特。